Durante décadas, la respuesta de Venezuela ante los desastres naturales ha sido reactiva y fragmentada. Sin embargo, el aumento de eventos climáticos extremos —inundaciones, deslizamientos y vaguadas— junto a la amenaza sísmica latente, exige una transformación radical: la prevención debe ser una política de Estado.
Un proyecto nacional de evaluación y mitigación de riesgos no es solo un tema técnico; es un pilar de la seguridad nacional y la protección de la infraestructura que sostiene la vida económica del país.
1. El Alcance de un Estudio Integral
Para que una estrategia de prevención sea efectiva, debe mapear la vulnerabilidad de los sistemas esenciales:
- Infraestructura de Transporte: Carreteras, viaductos, puentes y túneles.
- Sistemas Hídricos: Represas, diques, acueductos y drenajes urbanos.
- Servicios Críticos: Redes eléctricas, gasoductos y telecomunicaciones.
- Infraestructura Social: Hospitales, escuelas y viviendas en zonas de alta pendiente.
2. Prioridades de Atención Inmediata
Dada la magnitud del desafío, es imperativo establecer criterios de prioridad técnica para intervenir en los puntos de mayor peligro:
Evaluación de Cauces y Cuencas
Muchas áreas urbanas han invadido el espacio natural de ríos y quebradas. La falta de monitoreo de caudales y sedimentación pone en riesgo inminente a miles de familias. Es urgente identificar las quebradas críticas y establecer planes de desalojo rápido basados en datos en tiempo real.
Estabilización de Laderas y Suelos
El crecimiento de asentamientos en zonas de pendiente ha creado una vulnerabilidad extrema ante lluvias intensas. Se requiere una evaluación técnica de suelos para decidir entre la estabilización de taludes o la reubicación planificada de comunidades.
3. La Amenaza Sísmica: Edificaciones Resilientes
Venezuela se encuentra en una zona de alta actividad tectónica. Gran parte de nuestra infraestructura pública y privada no cumple con las normativas sismo-resistentes actuales.
Acciones urgentes:
- Censo Nacional de Edificaciones Vulnerables: Clasificar y cuantificar los riesgos en viviendas y edificios.
- Reforzamiento Estructural: Priorizar hospitales, centros de salud y sedes gubernamentales cuya operatividad es vital durante una emergencia.
4. Diques y Represas: Prevención de Desastres a Gran Escala
El colapso potencial de un dique o represa puede generar catástrofes aguas abajo que afectarían a ciudades enteras. La revisión periódica de la integridad estructural de estas barreras, junto con simulaciones de escenarios de colapso, es una tarea técnica inaplazable.
5. Hacia una Estrategia Nacional Articulada
Un estudio integral de riesgos debe ser un esfuerzo colaborativo que integre a:
- Universidades y Academias: Para el sustento científico.
- Gremios Profesionales: Ingenieros y urbanistas especializados.
- Comunidades Organizadas: Como primera línea de respuesta y prevención local.
La prevención es siempre menos costosa —en vidas y recursos— que la reconstrucción. Iniciar este proyecto es demostrar que Venezuela puede planificar con visión, anticiparse a las crisis y proteger su capital más valioso: su gente.
Emilio Venuti Investigador, Conferencista y Futurista Serie: Venezuela Esplendorosa.
