Hubo un tiempo en que Venezuela no solo era un país próspero; era una potencia adelantada a su tiempo. Entre las décadas de 1940 y 1960, el país vivió una época dorada que lo convirtió en un imán para el mundo. En 1950, ostentábamos el cuarto PIB per cápita más alto del planeta, superados únicamente por Estados Unidos, Suiza y Nueva Zelanda. Lo que hoy representan Dubái o Singapur para los inversores, lo representaba Venezuela hace siete décadas.
En mi serie «Venezuela Esplendorosa», analizo cómo ese pasado de excelencia no es un simple recuerdo, sino la prueba de que tenemos el ADN necesario para reconstruir una nación moderna y competitiva.
1. El Faro de la Modernidad en América Latina
Caracas se transformó en una metrópolis cosmopolita con obras que asombraron al mundo:
- Infraestructura de Vanguardia: La autopista Caracas-La Guaira era la más moderna de la región, y el Hotel Humboldt simbolizaba una audacia arquitectónica sin precedentes.
- Ingeniería de Altura: El teleférico de Mérida, el más alto y largo del mundo, ponía nuestras cumbres nevadas en el mapa del turismo global.
- Ciencia y Tecnología: Venezuela fue el primer país de Sudamérica en tener un reactor nuclear de investigación (RV-1), demostrando una apuesta decidida por el conocimiento.
2. Salud y Educación: Referentes Globales
El progreso venezolano fue integral. En salud pública, el Dr. Arnoldo Gabaldón logró una hazaña histórica: convertir a Venezuela en la primera nación tropical en erradicar la malaria a gran escala, un modelo que el mundo entero intentó replicar.
En educación, la Ciudad Universitaria de Caracas, obra maestra de Carlos Raúl Villanueva y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se convirtió en un faro de cultura. El Aula Magna y las «nubes» de Alexander Calder siguen siendo hoy una referencia internacional de la síntesis entre arte y arquitectura.
3. La Lección del Modelo Rentista
Sin embargo, la abundancia petrolera ocultó una fragilidad: la dependencia de un solo recurso. Mientras naciones como Corea del Sur diversificaban sus economías y apostaban por la educación masiva, Venezuela consolidaba un modelo rentista. El declive de los años 80 y las crisis posteriores fueron el síntoma de un modelo agotado, un «milagro al revés» que nos dejó lecciones dolorosas pero necesarias.
4. La Semilla del Renacimiento: Una Nueva Generación
La historia de Venezuela no termina en la decadencia. Hoy, una nueva generación —formada bajo la presión de la crisis y conectada globalmente— se levanta con una mentalidad renovada:
- La Diáspora como Activo: Lejos de ser una pérdida, los venezolanos en el exterior forman una red global de talento, conocimiento y capital lista para contribuir al renacimiento.
- Innovación y Emprendimiento: Los jóvenes de hoy no cargan con las cadenas del rentismo; piensan en global, en sostenibilidad y en tecnología.
El Futuro se escribe con Esperanza
El pasado de esplendor nos recuerda que sí es posible. Si fuimos capaces de asombrar al mundo una vez, podemos hacerlo de nuevo, pero esta vez sobre bases más firmes: la educación, la ética y la diversificación.
El renacimiento de Venezuela no se construirá con nostalgia, sino con la disciplina y la visión de quienes saben que lo mejor de nuestra historia aún está por escribirse. Juntos, somos los arquitectos de la Venezuela que viene.
Emilio Venuti Investigador, Conferencista y Futurista Serie: Venezuela Esplendorosa.
