Recientemente, una noticia de gran impacto pasó desapercibida para muchos: cuatro emprendimientos artesanales venezolanos fueron galardonados en el Salón del Chocolate de París 2025. Estos reconocimientos como «Mejor Producto Gourmet» confirman una verdad que el mercado internacional conoce bien: el cacao criollo venezolano sigue siendo el alma del mejor chocolate del planeta.
En mi serie «Venezuela Productiva», analizo cómo este fruto —que definió nuestra economía mucho antes que el petróleo— representa hoy una de las palancas más sólidas para la diversificación económica y el orgullo nacional.
1. Un Tesoro Genético: El Legado del Cacao de Caracas
Antes de la era petrolera, el cacao era la joya de la corona de Venezuela. Durante el siglo XVIII, el mundo no pedía simplemente chocolate; pedía por nombre propio el «Cacao de Caracas». Desde los valles de Barlovento, Chuao y el Sur del Lago, partían barcos cargados de un grano inconfundible por su bajo contenido de taninos y su perfil aromático superior.
Aunque el auge del crudo en el siglo XX relegó la agricultura a un segundo plano, el reconocimiento del cacao venezolano nunca se extinguió. En las mejores chocolaterías de Suiza, Bélgica y Japón, la etiqueta «Hecho con cacao venezolano» sigue siendo el estándar de oro de la industria.
2. La Nueva Era de la Chocolatería Artesanal
En las últimas dos décadas, ha surgido una nueva generación de productores y chocolateros que han decidido rescatar este patrimonio. Ya no se trata solo de exportar materia prima, sino de añadir valor en origen.
Regiones que lideran la calidad:
- Chuao y Choroní: Famosos por su denominación de origen y procesos ancestrales.
- Miranda y Sucre (Río Caribe): Referentes mundiales en volumen y aroma.
- Andes y Occidente: Proyectos innovadores en Boconó, Mérida y El Tocuyo que apuestan por la agricultura orgánica.
Esta revitalización ha eliminado intermediarios, permitiendo que el productor reciba un pago justo por su esfuerzo y que Venezuela se posicione en el nicho de lujo del mercado global.
3. El Cacao como Motor de Desarrollo Sostenible
A diferencia de los recursos minerales, el cacao es renovable y sostenible. Su cadena de valor tiene un efecto multiplicador extraordinario:
- Generación de Empleo: Desde la siembra hasta el empaque final.
- Turismo Rural: Las rutas del cacao atraen visitantes interesados en la gastronomía y la cultura.
- Identidad Nacional: Es un embajador cultural que proyecta una imagen de excelencia y disciplina.
El Renacer Económico con Aroma a Cacao
Los premios en París son un llamado a la acción. Si Venezuela logra articular políticas coherentes —desde el soporte técnico en el campo hasta la promoción internacional de la marca país— el cacao será protagonista en el renacer económico nacional.
El futuro de Venezuela no está solo en el subsuelo; está en la tierra, en su biodiversidad y en el talento de quienes transforman un grano de cacao en una obra de arte.
Emilio Venuti Investigador, Conferencista y Futurista.
