Existen proyectos que parecen diseñados para dividir al mundo entre creyentes y escépticos. NEOM, en el desierto de Arabia Saudita, es el experimento más audaz de ingeniería y planificación urbana de nuestra era. Pero, más allá de los «renders» impactantes, NEOM es una declaración de principios: una propuesta sobre cómo debe ser la vida tras el fin de la era del petróleo.
Como analizo en mi serie «Construyendo el Futuro», NEOM no es solo una ciudad; es un laboratorio vivo que desafía el concepto tradicional de civilización.
1. Más allá del Mito: ¿Qué es realmente NEOM?
Nacida bajo el paraguas de la Visión 2030 de Arabia Saudita, NEOM es una región inteligente de 26.000 km² (similar al tamaño de Bélgica) que busca albergar a millones de habitantes bajo un modelo de carbono neutral.
Los pilares del proyecto:
- The Line: Una ciudad lineal de 170 kilómetros, sin autos, sin calles y con cero emisiones.
- Oxagon: Un complejo industrial flotante que redefine la logística global.
- Sostenibilidad Extrema: Un ecosistema basado en hidrógeno verde, energía solar y desalinización de agua con huella de carbono cero.
Aunque el proyecto ha entrado en fases de revisión y ajuste financiero, su mensaje es claro: el modelo rentista petrolero tiene fecha de caducidad y la innovación es el único bote salvavidas.
2. El Espejo para Latinoamérica y Venezuela
Para Venezuela, NEOM no es un modelo a copiar literalmente, sino un espejo crítico. Mientras en el desierto saudí se utiliza el capital del petróleo para «sembrarlo» —haciendo eco de la máxima de Arturo Uslar Pietri— en infraestructuras para el próximo siglo, en nuestra región solemos quedarnos atrapados en la nostalgia de bonanzas pasadas.
¿Qué nos enseña NEOM sobre el desarrollo urbano?
- Seguridad Jurídica: Un megaproyecto requiere un marco legal robusto que trascienda los ciclos electorales.
- Atracción de Talento: No basta con tener capital; se necesita crear un entorno donde el talento global quiera invertir y vivir.
- Audacia de Paradigmas: La sustentabilidad no es un lujo de países ricos, es una estrategia de supervivencia para naciones que desean prosperar.
3. Venezuela: Sol, Viento y Agua para un Nuevo Modelo
Venezuela cuenta con los recursos naturales necesarios para desarrollar sus propias ciudades sustentables. No necesitamos construir una «línea de espejos» en la selva, pero sí necesitamos copiar la audacia de romper con el status quo.
El éxito de cualquier proyecto de esta envergadura, ya sea en el Mar Rojo o en el Caribe, depende de la preparación de su gente y de la capacidad de sus líderes para entender que el futuro no se espera, se diseña.
El Desafío de la Liderazgo: De la Retórica a la Gestión
Para los líderes actuales y futuros, el mensaje es firme: la visión no se demuestra en discursos de campaña, sino en la capacidad de atraer inversión real y en la disciplina para ejecutar planes de largo plazo.
Arabia Saudita se atrevió a desafiar su dependencia petrolera con NEOM. La pregunta para nosotros es: ¿Cuándo tendremos la valentía de desafiar nuestro propio rentismo y empezar a poner los ladrillos de nuestra reconstrucción?
Emilio Venuti Investigador, Conferencista y Futurista.
